エイザンスミレは山奥に湖畔に満開、ピンク色の花が薄暗い森を照らす

エイザンスミレはほんのりと淡いピンク色の花。鬱蒼とした森のそばで風に吹かれながら、小さく大きくいっぱいに春を謳います。

（2017年4月20日、芦ノ湖東岸歩道にて撮影）

【深い緑にほんのり輝きを放つ】

咲き誇っていたサクラがそろそろ終わりを迎えると、いよいよ色とりどりのスミレたちが「我が世の春」とばかりに咲き乱れます。

この多彩なスミレたちの中に、他のスミレとは少し趣の異なる花々があるでしょう。淡いピンク色を大きく輝かせる・・・それがエイザンスミレです。

エイザンスミレは北海道を除き、青森県～九州の太平洋側に分布しています。やや奥深い山の林縁部に見られ、湿り気の多い環境を好むことが特徴。

（2014年5月9日、丸岳にて撮影）

和名は滋賀県・京都府境の比叡山に多く生息することが由来です。

ここ箱根や仙石原では、仙石原自然探勝歩道や金時山～丸岳に多く、特に乙女峠～金時山の登山道では4月下旬によく見られるでしょう。

また芦ノ湖東岸歩道でも4月中旬、いっぱい群生して咲く光景が見られます。ヒノキ林などの薄暗い所を歩けば、きっとお目にかかれる花です。

【薄暗い森でそっと静かに大きく】

エイザンスミレは4月中旬～5月中旬にかけ、直径約2cm～2.5cmと他のスミレでは見られない大きめの花を咲かせ、「距（きょ）」も長さ約7mmと大型。

花の色はほんのりとしたピンク色ですが、白色もあったりと変化に富みます。花が大きくピンク色・白色であるが故に、薄暗い森の中ではひときわ目を引くでしょう。

2輪ほどで咲くこともあれば、いっぱいに群れて咲くこともあります。

（2019年4月23日、芦ノ湖東岸歩道にて撮影）

白花のエイザンスミレ（2015年4月27日、駒ヶ岳にて撮影）

【他のスミレにはない大きな葉】

葉の形も特徴的で長さ約3cm～5cm、3つの深い鋸歯状の切れ込みがあります。そしてこれが1つの基部から、あたかも「鳥の足」のような形で5分裂するというもの。

他のスミレに一般的なハート形や丸形とは、明らかに異なる大型で個性的な葉。しかも花が終わり夏になると、直径25cmほどにまで成長するのです。

葉と花（2015年4月21日、芦ノ湖東岸歩道にて撮影）

【11月にも咲いていた個性的な花】

10年ほど前だったでしょうか。11月の金時山に登った時、何と一輪のエイザンスミレが咲いていました。紅葉が盛りを迎えた箱根に、ひょっこりと開花していたのです。

また前述の芦ノ湖東岸歩道では4月中旬、エイザンスミレの大群落を目撃したことがあります。

タチツボスミレやオトメスミレのように数多くありませんが、花も葉も個性あふれるエイザンスミレ。その出会いは強く印象に残るでしょう。

（2019年4月23日、芦ノ湖東岸歩道にて撮影）

【エイザンスミレの基本情報】

●和名…エイザンスミレ（叡山菫）
（別名エゾスミレ、但し北海道には分布しない）
●学名…Viola eizanensis
●英名…なし
●スミレ科スミレ属
●多年草
●開花期…4月中旬～5月中旬
●花…直径約2cm～2.5cmと大型
●葉…長さ約3cm～5cmで深い切れ込みあり
（1つの基部から5分裂するものもある）
●薄暗く湿気の多い環境を好む
●花言葉…「茶目っ気」