カケスは声こそ濁れども美しき鳥、仙石原の森に響く「ジェーッ」！♫

カケスは箱根の山や仙石原の森を歩いていると、きっと出会えるでしょう。白い模様と青い模様をひるがえしつつ、「ジェーッ！！」と大きな声で現れます。

（2018年4月10日、千葉県いすみ市にて撮影）

【大きなしわがれ声と美しき青色】

箱根の山々をゆっくり歩けば、日々の喧騒を忘れ、さまざまな自然を感じられます。やや薄暗い森にさしかかると突如、何か濁った大きな声がきこえてくるでしょう。

「ジェーッ！！　ジェーッ！！」・・・森の静寂を切り裂くかのような、少しびっくりするような声の主こそカケス。でも、ぱっとひるがえる青い羽模様に、さっきの濁声も忘れてしまいます。

（2015年4月30日、仙石原自然探勝歩道にて撮影）

【鳴き声がそのまま英語名に・・・】

カケスは屋久島より北の日本全国に分布する留鳥で、ここ箱根でも仙石原をはじめ芦ノ湖畔など、森林さえあればほとんどの場所にいます。

その鳴き声は前述のとおり「ジェーッ！！　ジェーッ！！」ときこえるしわがれ声。この声がそのまま「Jay（ジェイ）」という英語名表記にされているのです。

（2018年4月10日、千葉県いすみ市にて撮影）

声も大きければ体も大きい鳥、しかしその姿をごらんください。まるで「ごま塩」のような頭、太いくちばしを突き出した黒い顔に、ギョロッと光る目玉。どこか憎めないユニークな顔つきです。

そして青い羽が見えたら幸運！！ カケスは騒がしさ・面白さ・美しさの3つを魅せる鳥なのです。

カケスのうしろ姿（2023年4月4日、乙女峠付近にて撮影）

4月頃から木の高さ10m程の所に巣を作り、5個～6個の卵を産みます。この時期は縄張り意識が強くなるため、とりわけ「ジェイジェイジェイジェイ」と騒がしいでしょう。

【カケスとドングリが森を育てる】

カケスは主に昆虫類を食べますが「カシドリ」の別名があるほど、ドングリも大好物のひとつです。（ドングリはクヌギ・コナラ・ミズナラ・シラカシなど、ブナ科の樹木に実る果実の総称）

コナラのドングリ（2014年10月18日、甲斐駒ヶ岳にて撮影）

このドングリを秋が終わりに近づくと、これから来る厳しい冬に備え、落ち葉の裏などに保存食として貯えておくのです。しかしその隠し場所を忘れてしまったり、運んでいる最中にうっかり落としてしまうこともあるようで・・・。

それでもカケスによって森に散りばめられたドングリは、その場所で芽を出してどんどん育ちながら、やがて緑豊かな樹木となっていくのです。
（カケスの学名に表記されている「glandarius」は「ドングリ」の意味）

（2018年4月10日、千葉県いすみ市にて撮影）

余談ですが、箱根旧東海道の畑宿～甘酒茶屋間には「橿木坂（かしのきざか）」があります。江戸時代の旅人を苦しめた難所、こんな歌が記されていました。

（2023年3月7日撮影）

ここもカケスがよく現れる場所です。

【想い出は幼き日のアニメーション】

私がはじめて「カケス」の名を知ったのは、幼少期にみたテレビアニメ「山ねずみロッキーチャック」に登場のキャラクター「かけすのサミー」でした。

小さな帽子をちょこんとかぶり、青い羽の上に白ワイシャツと赤ネクタイ姿。そして何かがおきれば「ニュースだよ！ ニュースだよ！」と森を飛びまわる、お調子者の情報屋・・・。

                         画像引用…dアニメストア「山ねずみロッキーチャック」より、製作…ZUIYO

（ちなみにサミーはアメリカカケスかアオカケスがモデルと思われます）

【カケスのニュースを信じよう！！】

カケスの学名に表記されている「Garrulus」は「おしゃべり」という意味。だからこそカケスは、情報収集能力と情報伝達能力に優れた鳥です。サミーというキャラクターにも納得させられました。

秋が深まる頃、森の中に響く「ジェーッ！！　ジェーッ！！」の声は「もうすぐ冬が来るから準備をしてね～！」という、情報屋・カケスのトップニュースなのかもしれません。

（2018年4月10日、千葉県いすみ市にて撮影）

【カケスの基本情報】

●和名…カケス（懸巣、鵥）
（別名…カシドリ・橿鳥）
●学名…Garrulus glandarius
●英名…Eurasian jay
●カラス科カケス属
●留鳥
●観察できる時期…ほぼ1年中
●体長…オス・メスとも約33cm
●翼開長…オス・メスとも約50cm
●体色…額から前頭部は白と黒のまだら模様、
後頭部に背中・胸部は葡萄（ぶどう）褐色、
羽は黒・白・青の美しい色模様、
飛ぶと白くて丸い色が見える。
●鳴き声
・地鳴き…ジェーッ！ ジェーツ！
・さえずり…なし
・他の鳥の鳴きまねが上手
（チェーンソーの音まねをすることも）